ANÁLISIS GRUPAL EN PSICOLOGÍA DEL TRABAJO

        Grupos y Equipos de Trabajo

DESARROLLO TEÓRICO

1. Tipos de grupos en las organizaciones

¿Por qué existen los grupos en las organizaciones? Todas las organizaciones suelen estructurar el trabajo en torno a grupos, unas veces con carácter permanente, otras veces para la realización de determinados proyectos, para un fin determinado, en función del estatus de la organización o como elemento transversal para la mejora del funcionamiento organizativo. Pero además, de lo que la organización haya planificado, se organizan otros grupos que, aún no estando previstos por la dirección, tienen una influencia decisiva en el funcionamiento organizativo, así grupos por amistad o por intereses comunes coexisten con los primeros.

Aunque, podemos hacer múltiples clasificaciones, la primera que hemos de considerar es la que los divide en grupos formales y grupos informales. Los primeros hacen referencia a aquellos que la organización ha previsto diseñar y que están relacionados con grupos de tarea, de producción, de resolución de problemas o de proyectos. En estos grupos, las normas de comportamiento y los criterios de eficacia están marcados por la propia organización, se les exige un determinado rendimiento y también una serie de conductas normativas a realizar. Imagine el lector, que en cualquier empresa las pautas de comportamiento pueden estar fijadas desde la obligatoriedad de fichar en la entrada al trabajo, la realización de partes de trabajo, de normas sobre el orden que deben realizar un trabajo, de cómo han de solucionar una incidencia, incluso se suele prescribir cómo se han de relacionar unos miembros con otros (horizontal y/o verticalmente). Por el contrario, los grupos informales son relaciones que se establecen entre los miembros de una organización, y que no están previstos por ella. Esos grupos suelen conformarse por razones de intereses comunes o de amistad.

2. Estructura de los grupos

Qué elementos constituyen cualquier grupo en las organizaciones, y cómo esos elementos se relacionan entre sí. La estructura grupal es uno de los aspectos básicos del desarrollo del grupo y se refiere a la pauta de relaciones que se establecen entre los diferentes miembros, y a las posiciones que ocupan. Esta estructura acaba caracterizando al grupo y, una vez establecida, resulta en gran medida independiente de los individuos que lo componen. Los factores que determinan la estructura pueden observarse en la figura 1, y está constituida por Estatus, Roles, Comunicación, Normas, Poder y Liderazgo. Puesto, que en los capítulos siguientes nos centraremos de forma más detenida en Poder, Liderazgo y Comunicación, en este capítulo daremos cuenta del resto de elementos.

1. Figura 1. Elementos estructurales de un grupo

3. Procesos en los grupos

¿Cómo funcionan los grupos? ¿Cómo se llega a cohesionar un grupo? ¿Cómo se ejerce la influencia en los miembros de un grupo? ¿Cómo se adoptan las decisiones? ¿Se llega a errar (deliberadamente) en la adopción de las decisiones? ¿Se llega a desindividualizar al individuo en un grupo? Muchas veces habrán experimentado que en una discusión con la pandilla de amigos han preferido callar u otorgar para que el grupo permanezca unido, otras veces habrá experimentado la sensación de que exageramos nuestra posición para realzar nuestro estatus en el grupo, y en algunas ocasiones habrá ninguneado o reprendido a algún amigo que se salta algunas normas de nuestra pandilla. En el seno de los grupos es importante conocer cómo interaccionan estos elementos estructurales, antes relacionados, y los procesos resultantes de la relación entre los miembros. A continuación, describimos los principales procesos de los grupos, para lo que nos basamos principalmente en las conclusiones de los estudios sobre grupos realizados en psicología social.

¿Cómo aumentar la cohesión de los grupos?

4 Resultados del grupo

Un grupo de trabajo realiza distintos tipos de actividades con tres posibles finalidades: de producción, de apoyo social y de bienestar de los integrantes del grupo. Uno de los temas de interés de la investigación ha sido analizar el rendimiento individual y colectivo. Así, si la suma del desempeño es superior a la contribución de cada uno de sus miembros, hablamos de sinergia grupal, mientras que cuando se produce el efecto contrario, es decir, que es inferior a lo que se podía esperar del rendimiento de cada uno de ellos, hablamos de holgazanería social.

El término de sinergia se recoge de la biología, que viene a señalar la acción de dos o más sustancias que produce un efecto distinto de la suma de tales sustancias. En los grupos viene a poner de relieve cómo el resultado de las interacciones que se producen para la consecución de las tareas es superior a la que ofrecen los distintos individuos que componen el grupo. Los equipos interdisciplinares están basados en esta evidencia, suponer que ante un problema, distintas personas con conocimientos diferentes pueden dar una respuesta más adaptativa y eficaz, que si pusiéramos a trabajar por separado a cada uno de los miembros. En las organizaciones, públicas y privadas, se han popularizado este tipo de grupos, bien sean con carácter permanente (equipos multidisciplinares en sanidad, educación, etc.) o con carácter temporal (equipos de proyectos, de innovación y desarrollo, etc.).

5. Los equipos de trabajo: de la teoría a la práctica organizativa

Los resultados de los equipos, parece que son obviamente, más importantes que la de los individuos, las empresas han creído que habían de romper con los sistemas tradicionales de jerarquía departamental, y que debían imponerse un modelo de equipo, éstos son más flexibles, más eficaces y más innovadores.

Aunque, a veces utilizamos de forma indistinta, grupo y equipo de trabajo, conviene, aunque sea de manera didáctica comprender la diferencia entre ambos conceptos. Se considera, en general, que el grupo de trabajo: actúa para compartir información y tomar decisiones con el fin de que sus miembros puedan realizar sus tareas en sus respectivas áreas de responsabilidad, no tiene la necesidad ni la oportunidad de participar en labores colectivas que requirieren esfuerzos conjuntos, su desempeño es la suma de la contribución de cada miembro, y no hay una sinergia positiva que cree un nivel general de desempeño mayor que el de la suma de sus componentes. Por su parte, el equipo de trabajo: genera una sinergia positiva como consecuencia del esfuerzo coordinado y de las actividades de los diferentes individuos da lugar a un nivel de rendimiento que es mayor que la suma de los de cada miembro.

Para continuar este capítulo haremos una relación de los equipos de trabajo que se utilizan con cierta frecuencia en las organizaciones, así como sus características más relevantes.